三元 san yuan
1:三丹田為三元。如俞淡《周易參同契發揮》注“三元”為上、中、下三田也。
2:人體三個部分為三元。如《道樞·三元篇》：“上元者，首以上屆焉；中元者，首之下臍之上屬焉；下元者，臍以下腰以上屆焉。”
3:精、氣、神為三元。《中和集·三五指南圖局說》：“精、氣、種曰三元。”《性命圭旨》元集《三家相見圖說》中也有此說。
4:三元指天元、地元、人元。《玄膚論·三元論》：“三元者，天元、地元、人元之謂也。”而這天、地、人三元又可指為人之年壽。《三元延壽參贊書》：“人之壽，天元六十，地元六十，人元六十，共一百八十歲。”這天元、地元、人元又可指為修煉之層次。《玄膚論·三元論》以天元謂之神丹，地元謂之靈丹，人元謂之大丹。《大成捷要·集古丹經目棄言》中則稱天元曰大丹，地元曰神丹，人元曰金丹。
5:三元即三才。其在天為日、月、星之三元，在地為水、火、土之三要，在人為精、氣、神之三物(董德寧《悟真篇正義》)。而務成子注《黃庭內景經·上睹章》：“上睹三元如連珠”句認為，三元謂三光之元，日、月、星也。非指上、中、下之三元也。
6:三元指元精、元氣、元神。陳攖甯《黃庭經講義》注“保我泥丸三奇靈”：“三奇即三元，三元即元精、元氣、元神。”
7:道教中以夏曆正月十五為上元節、七月十五為中元節、十月十五為下元節。《唐六典》卷四《祠部郎中》：三元齋，正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元，十月十五日水官為下元，皆法身自懺諐罪焉。趙翼《咳余叢考》卷三五：其以正月、七月、十月之望為三元日，則自元魏始。也指夏曆正月初一為年、月、日三者之始，故稱其為三元。
8:術數家以六十年為一甲子，第一甲子為上元，第二甲子為中元，第三甲子為下元，合稱三元。
又
1:謂天、地、水為構成萬物的三種基本成分。《雲笈七籤》卷五六：“夫混沌之後，有天、地、水三元之氣，生成人倫，長養萬物。”
2:亦稱天官、地官、水官三神。《唐六典》卷四“祠部郎中”：“(道士有)三元齋：正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元，十月十五日水官為下元，皆法身自懺愆罪焉。”又據明代歸有光《汝州新造三官廟記》：“按三官者，出於道家，其說以天、地、水府為三元，能為人賜福、赦罪、解厄，皆以帝君尊稱焉。”三元之齋舊俗稱為三元節。趙翼《陔徐叢考》卷二五：“其以正月、七月、十月之望(十五日)為三元日，則自元魏始。”
3:謂日、月、星，或日、月、星三神。《黃庭內景經》：“上睹三元如連珠。”此處三元即日、月、星為三光之元。
4:謂三元宮，即玉清元始天尊之居所。南朝齊梁時期陶弘景《真靈位業圖》：“有玉清三元宮，元始天尊為主。’亦泛指道觀。唐代吳筠《遊仙》詩之三：“三元有真人，與我生道果。”
5:謂三丹田。《周易參同契》下：“含養精神，通德三元。”俞琰注：“三元，上中下三田也。”
6:謂精、氣、神三種生命之寶。《悟真篇》卷上：“四象化行全藉土，三元八封豈離壬。”董德寧注：“三元者，三本也。其在天為日、月、星之三光，在地為水、火、土之三要，在人為精、氣、神之三物也。”人生三元又稱元精、元氣、元神，為中國傳統醫學的基本概念。
又
1:教義名詞。道教認為三清〞神君乃三元之氣所化生。《道藏經目錄•宗源》：〝原夫道家由肇，起自無先，垂跡應感，生乎妙一，從乎妙一，分為三元。又從三元變成三氣，又從三氣變生三才，三才既滋，萬物斯備。其三元者，第一混洞太無元，第二赤混太無元，第三冥寂玄通元。從混洞太無元化生天寶君，從赤混太無元化生靈寶君，冥寂玄通元化生神寶君。大洞之跡別出為化，主治在三清境〞。
2:三元為老子之號。《道德經•第十四章》：〝視之不見，名曰夷；聽之不聞，名曰希；搏之不得，名曰微〞。（見《上清仙府瓊林經》）。
3:術數家以天干、地支及其所藏五行謂之天、地、人為三元。《儒門崇理折衷堪輿完孝錄》卷三《三元例》：〝十干是天元；十二支是地元；子中藏癸水，丑中藏癸己辛，寅中藏甲丙戊，卯中藏乙木，辰中藏乙癸戊，巳中藏丙戊庚，午中藏丁己，未中藏乙己丁，申中藏庚壬戊，酉中藏辛金，戌中藏辛丁戊，亥中藏壬甲，此皆人元也〞。
4:神名。指三官。《唐六典》卷四〝祠部郎中〞：〝道士有三元齋：正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元，十月十五日水官為下元，皆法身自懺愆罪焉〞。舊俗有三元節〞之稱，節日與此述相同。趙翼《陔餘叢考》卷三十五：其以正月、七月、十月之望（十五日）為三元日，則自元魏始〞。參見三官〞。
5:指天、地、水。《雲笈七籤》卷五十六：〝夫混沌分後，有天地水三元之氣，產生人倫，長養萬物〞。
6:指日、月、星。並以之作為日、月、星之神的總稱。《黃庭內景經》：〝上睹三元如連珠〞。注：三元，謂三光之元，日、月、星也〞。
7:指上、中、下三丹田。《周易參同契》下：〝含養精神，通德三元〞。元俞琰注：三元，上中下之三田也〞。
8:指精、氣、神。《悟真篇》卷上：〝四象化形全籍士，三元八卦豈離壬〞。清董德寧注：〝三元者，三才也。其在天為日、月、星之光，在地為水、火、土之要，在人為精、氣、神之三物也〞。陳攖寧《黃庭經講義》：〝三元即元精、元氣、元神〞。參見〝元精〞、〝元氣〞、〝元神〞條。
9:指玄、元、始三祖氣。《天皇至道太清玉冊》卷二：〝一氣分在三，號玄、元、始，三氣分判，則立三才。人身象之清濁之體，分為三部，部各有神，亦曰三田。田各有寶，故一而二，二而三，吾身之真也，總謂之三元〞。
10:三尊神名。謂天寶君、靈寶君、神寶君。《道藏目錄
詳注•道教宗源》：〝其三元者……從混洞太無元化生天寶君，從赤混太無元化生靈寶君，從冥寂元（玄）通元化生神寶君〞。
11:以元精、元氣、元神為三元。《性命圭旨》：〝精、氣、神謂之三元，三元合一丹成也〞。
12:元旦，農曆正月初一。《初學記》卷四隋杜臺卿《玉燭寶典》〝正月為端月，其一日為元日……亦云三元〞。注：〝歲之元，時之元，月之元〞。《南齊書•武帝紀》：〝緣淮戎將，久處邊勞，三元行始，宜沾恩慶〞。也稱三朔〞。
13:術數家以六十甲子配九宮，一百八十年一周始，第一甲子為上元，第二甲子為中元，第三甲子為下元，合稱三元。《晉書•符堅載記》下：〝從上元人皇起，至中元，窮於下元，天地一變，盡三元而止〞。
14:古時科舉考試，鄉試、會試、殿試都是第一名，叫三元，即解元、會元、狀元。（見宋趙升《朝野類要》卷二《舉業•三元》）。明代又以殿試的前，名為三元。
15:齋法名品。指一月之上、中、下三旬持修齋法。《洞真太上太霄琅書》：〝三元名品，其教不同，上九中六下三日也。若長齋。一月之中，歷修三元，皆營其已。上旬上元，思神合藥；中旬中元，解身所犯；下旬下元，拔度七祖，能行九真明科，贖先祖及己身九條罪者，可修三年之齋〞。
16:指頭為天元、心為中元、腎為下元。《洞真太上道君元丹上經》：〝故使陰陽之數，歷備三元，頭為天元，心為中元，腎為下元，並三萬六十神主所治，名曰三元微妙，分別左右〞。
17:經書名。即《高上三元布經》簡稱。《暤上秘要》卷三十一《經德品》：〝《高上三元布經》，乃上清三天真書，上真玉檢習空之篇。上元檢天大錄；下元檢地玉文，中元檢仙真書〞。參見〝洞真三元玉檢經〞條。
18:猶言祖氣。《洞真太上素靈洞元大有妙經》：〝三元者，九天之玉真，上真之正道也，胎根之所生，六合之所存。故正一大道以出真帝，正道玄真，以生大神，離合五老，萬化忽成，三元解變，則一之所生也。故變氣布結，神得以靈，眾真歸一而玄功成焉。此正道之祖宗，元氣之根始也，散之於無則白氣杳合；養之於形則長生永久。夫三一之法，觀道備於三元〞。
19:指人之頭、腹、足。《備急千金要方》卷八十四：〝……此為三部。法象三才天地人，頭、腹、足為三元也〞。
20:神號。指上元道化明曜妙感真君，居上元洞清宮；中元護正丹輝妙道真君，居中元洞漳宮；下元定志符映妙道真君，居下元洞靈宮。《道法會元》卷三〝三元〞下注：〝總名三元洞和宮〞。
21:《三洞神符記》：陸先生（修靜）解三才謂這三元。三元者，一曰混洞太無元高上玉皇之氣，二曰赤混太無元無上玉清之氣，三曰冥寂玄通元無上玉虛之氣。《文昌大洞仙經》：混沌太無元、赤混太無元、冥寂玄通元。
22:內丹名詞。道教內丹法有百日功之說，指周天功後第一百日使氣透通尾閭穴之上十八節而入泥丸，為藥力全；又一百日作肘後金晶功為聖胎堅；再一百日為真氣生，胎仙圓。三百日無差，聖胎自堅，稱行此三百日功法為三元。《靈寶畢法》卷中《肘後飛金晶第五》：〝此是日用事，乃曰三元〞。參見〝三元用事〞條。